Ser los "escultores" de nuestro propio cerebro: Javier Frontiñán Rubio analiza los misterios de la memoria y el olvido

En una reciente edición de los "Viernes con la ciencia", el profesor e investigador de la Universidad de Castilla-La Mancha, Javier Frontiñán Rubio, ofreció una reveladora conferencia en Valdepeñas sobre los mecanismos que rigen nuestra memoria y, fundamentalmente, por qué fallan. Bajo el título de un "Los Fallos de la Memoria", el experto desgranó desde los olvidos cotidianos hasta las patologías más graves, como el Alzheimer, dejando un mensaje de esperanza basado en la prevención.

La memoria: más que un almacén de recuerdos

Durante la charla, Frontiñán explicó que la memoria no es solo un depósito de datos, sino la herramienta con la que "nos contamos a nosotros mismos nuestra propia vida". Esta capacidad reside en las conexiones entre neuronas, denominadas sinapsis, que el célebre Santiago Ramón y Cajal describió poéticamente como "besos protoplasmáticos".

El investigador subrayó que nuestro cerebro es una máquina dinámica que se modifica constantemente. En este sentido, recordó la máxima de Cajal: "todo hombre puede ser, si se lo propone, escultor de su propio cerebro", una idea central que invita a la proactividad en el cuidado de la salud mental.

¿Cuándo debemos preocuparnos por los olvidos?

Uno de los puntos que más interés despertó fue la distinción entre los fallos de memoria normales y los patológicos. Frontiñán aclaró que muchos de nuestros errores son funcionales y necesarios:

• Olvidos por interferencia: Como cuando cambiamos las llaves de sitio y las buscamos en el lugar antiguo.

• Falta de consolidación: Olvidar un nombre a los pocos segundos de conocer a alguien suele ser, en realidad, un **fallo de atención**, no de memoria.

• Recuerdos falsos: El cerebro a veces construye historias inexistentes, como ocurrió con muchas personas que creen haber visto el 23F por televisión, cuando solo se emitió por radio en directo.

El límite de la normalidad se cruza cuando el olvido es patológico, es decir, cuando impide llevar a cabo las actividades de la vida diaria, como no saber cómo llegar a un lugar habitual o olvidar el nombre de un hijo.

Esperanza frente al Alzheimer y el papel de la ciencia española

En relación con la enfermedad de Alzheimer, el ponente destacó que España es un referente mundial en neurociencia. Mencionó figuras históricas como Nicolas Achúcarro y actuales como Gemma Salvador, quien participa en el desarrollo de kits para diagnosticar la enfermedad mediante un simple análisis de sangre en un futuro cercano.

Aunque el principal factor de riesgo es el envejecimiento, Frontiñán resaltó que estamos en un momento de "luz", con la aparición de los primeros fármacos que logran frenar el avance de la patología, si bien todavía son costosos y limitados.

El poder de la prevención: la estrategia del 45%

La noticia más positiva de la jornada fue que **el 45% de los casos de Alzheimer se pueden prevenir o retrasar** modificando hábitos de vida. El investigador insistió en la "Estrategia Finger", que se basa en cinco pilares:

1. Cuidar la salud cardiovascular: Controlar el colesterol, la diabetes y la obesidad.

2. Alimentación saludable: Seguir una dieta mediterránea real.

3. Ejercicio físico: Mantener el cuerpo en movimiento.

4. Actividad cognitiva: Leer y escribir a mano para fortalecer la "reserva cognitiva".

5. Vida social: Evitar la soledad, ya que relacionarse es uno de los mejores alimentos para el cerebro.

Frontiñán concluyó animando a los asistentes a tomar las riendas de su salud cerebral: "La prevención empodera al ciudadano... en tus manos está evitar o reducir la probabilidad" de padecer estas enfermedades.

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